Sense of wonder : Hugo Awards

Wie wel eens een blik heeft geworpen op mijn boekenkast (zie: “Leeslijst”) zal het niet zijn ontgaan dat ik behoorlijk wat Science Fiction boeken heb gelezen.

Wat is er nou zo leuk aan dit genre? Daar zijn al veel woorden aan gewijd, maar ik denk dat de term “sense of wonder” dat het beste beschrijft. Deze term verwijst naar het gevoel van verwondering, ontzag en fascinatie dat science fiction kan oproepen bij de lezer. Het is dat speciale moment waarop je wordt geraakt door iets dat je verbeelding overstijgt — een idee, een wereld of een technologie die zó groots, vreemd of mogelijk lijkt, dat je even anders naar de werkelijkheid gaat kijken.

Het is speculatieve fictie, ook wel de “literatuur van ideeën” genoemd, en onderzoekt vaak de mogelijke gevolgen van wetenschappelijke, sociale en technologische innovaties. Vaak is het futuristisch verpakte maatschappijkritiek, maar het kan natuurlijk ook gewoon entertainment zijn. Wat dacht je van robots, buitenaardse wezens en planeten, ruimte- of tijdreizen. En daarom zijn er ook zoveel films gemaakt gebaseerd op klassieke SF boeken.

Er is zoveel geschreven, maar wat zijn nou de “beste” Science Fiction boeken? Welke klassiekers moet je eigenlijk gelezen hebben? Daarvoor zijn er gelukkig allerlei lijstjes te vinden, en ik ben gek op lijstjes.

En een leuk voorbeeld van een SciFi lijst is door de winnende boeken van de Hugo Awards op een rijtje te zetten. De Hugo Award? Jawel, dat is een jaarlijkse prijs voor de beste science fiction geschreven. Het is, samen met de Nebula Award, de meest prestigieuze prijs die er te winnen valt in dit genre. En, nee de prijs wordt niet door mij uitgereikt. De prijs is vernoemd naar Hugo Gernsback, de vader van de moderne SF. Hij richtte in 1926 het tijdschrift Amazing Stories op, het eerste tijdschrift dat volledig gewijd was aan science fiction verhalen.

Al sinds 1953 wordt de Hugo toegekend door de leden van World Science Fiction Convention WorldCon. De winnaars (er zijn verschillende categorieën voor roman, novelle, kort verhaal etc.) krijgen geen geldprijs, maar een fraai beeldje:

Een mooi overzicht van de Hugo Awards door de jaren heen is “An informal history of the Hugos” door de schrijfster Jo Walton, die overigens zelf de prijs heeft gewonnen in 2012 voor haar roman Among Others.

Hugo winnaars
Jaar	Titel	Auteur	gelezen
1953	The demolished man	Alfred Bester	x
1955	The forever machine	Frank Riley & Mark Clifton
1956	Double star	Robert A. Heinlein
1958	The big time	Fritz Leiber	x
1959	A case of conscience	James Blish	x
1960	Starship troopers	Robert A. Heinlein	x
1961	A canticle for Leibowitz	Walter M. Miller jr.	x
1962	Stranger in a strange land	Robert A. Heinlein	x
1963	The man in the high castle	Philip K. Dick	x
1964	Way station	Clifford D. Simak	x
1965	The wanderer	Fritz Leiber	x
1966	Dune	Frank Herbert	x
1967	The moon is a harsh mistress	Robert A. Heinlein	x
1968	Lord of light	Roger Zelazny	x
1969	Stand on Zanzibar	John Brunner	x
1970	The left hand of darkness	Ursula K. Le Guin	x
1971	Ringworld	Larry Niven	x
1972	To your scattered bodies go	Philip Jose Farmer
1973	The gods themselves	Isaac Asimov	x
1974	Rendezvous with Rama	Arthur C. Clarke	x
1975	The dispossessed	Ursula K. Le Guin	x
1976	The forever war	Joe Haldeman	x
1977	Where late the sweet birds sang	Kate Wilhelm	x
1978	Gateway	Frederik Pohl	x
1979	Dreamsnake	Vonda McIntyre	x
1980	The fountains of paradise	Arthur C. Clarke
1981	The snow queen	Joan D. Vinge
1982	Downbelow station	C.J. Cherryh	x
1983	Foundation’s edge	Isaac Asimov	x
1984	Startide rising	David Brin	x
1985	Neuromancer	William Gibson	x
1986	Ender’s game	Orson Scott Card	x
1987	Speaker for the dead	Orson Scott Card	x
1988	The uplift war	David Brin	x
1989	Cyteen	C.J. Cherryh	x
1990	Hyperion	Dan Simmons	x
1991	The Vor game	Lois McMaster Bujold
1992	Barrayar	Lois McMaster Bujold	x
1993	A fire upon the deep	Vernon Vinge
1994	Green Mars	Kim Stanley Robinson	x
1995	Mirror dance	Lois McMaster Bujold
1996	The diamond age	Neal Stephenson	x
1997	Blue Mars	Kim Stanley Robinson	x
1998	Forever peace	Joe Haldeman	x
1999	To say nothing of the dog	Connie Willis
2000	A deepness in the sky	Vernor Vinge
2001	Harry Potter and the goblet of fire	J.K. Rowling	x
2002	American gods	Neil Gaiman	x
2003	Hominids	Robert J. Sawyer
2004	Paladin of souls	Kim Stanley Robinson
2005	Jonathan Strange & Mr. Norrell	Suzanna Clarke	x
2006	Spin	Robert Charles Wilson
2007	Rainbow’s end	Vernor Vinge
2008	The Yiddish policemen’s union	Michael Chabon
2009	The graveyard book	Neil Gaiman
2010	The city & the city	China Mielville
2011	Blackout	Connie Willis
2012	Among others	Jo Walton	x
2013	Redshirts	John Scalzi
2014	Ancillary justice	Ann Leckie	x
2015	The three body problem	Cixin Liu	x
2016	The fifth season	N.K. Jemisin	x
2017	The Obelisk gate	N.K. Jemisin	x
2018	The stone sky	N.K. Jemisin
2019	The calculating stars	Mary Robinette Kowal	x
2020	A memory called empire	Arkady Martine	x
2021	The network effect	Martha Wells
2022	A desolation called peace	Arkady Martine
2023	Nettle & bone	T. Kingfisher
2024	Some desperate glory	Emily Tesh
2025	The tainted cup	Robert Jackson Bennett

Mijn streven is om alle Hugo winnaars te lezen. Ben al aardig eind op weg. Wat ik ervan vind en vond kom ik later op terug.

Dit was trouwens een eerste blog die niet het bezoek aan een bibliotheek, boekhandel of museum of iets dergelijks betrof. Ik ga de berichtgeving wat uitbreiden. Suggesties voor onderwerpen zijn welkom.